HIV e aids

O que é HIV e o que é aids?

O HIV é o vírus da imunodeficiência humana, que ataca as células que coordenam a defesa do corpo, chamadas de linfócitos T-CD4+. Ao destruir essas células de forma constante, o HIV enfraquece o sistema imunológico e abre caminho para infecções e tumores que, em condições normais, seriam contidos.

HIV e aids não são a mesma coisa. O HIV é o vírus, e uma pessoa pode viver com ele por anos sem apresentar sintomas. A aids é o estágio mais avançado da infecção, quando a imunidade já está gravemente comprometida e aparecem as chamadas doenças oportunistas.

Descobrir a infecção cedo e iniciar o tratamento muda o curso da doença: hoje, quem faz o tratamento corretamente vive bem e não transmite o vírus por via sexual.

Como o HIV é transmitido?

O HIV passa de uma pessoa para outra pelo contato com fluidos específicos: sangue, sêmen, secreções vaginais e leite materno. Ele não sobrevive fora do corpo e não se espalha pelo ar, pela água ou pelo toque. As principais formas de transmissão são:

• Sexo vaginal, anal ou oral sem camisinha e sem o uso de PrEP; a relação anal em que a pessoa recebe o pênis é a prática com maior risco
• Compartilhamento de seringas, agulhas e outros materiais que cortam ou furam
• Da mãe para o bebê, durante a gestação, o parto ou a amamentação
• Transfusão de sangue ou transplante de órgãos, algo muito raro hoje, porque no Brasil todos os doadores são testados

O que não transmite HIV

Muita gente ainda tem dúvidas sobre o que não oferece risco. O HIV não sobrevive fora do corpo e não se espalha pelo ar, pela água ou pelo toque. Entender isso ajuda a combater o preconceito: conviver, estudar e trabalhar com quem vive com HIV não oferece risco.

Estas situações não transmitem o HIV:

• Beijo no rosto ou na boca, abraço e aperto de mão
• Suor e lágrima
• Picada de inseto
• Compartilhar talheres, copos, sabonete, toalha ou lençóis
• Usar ônibus, piscina ou banheiro
• Doar sangue
• Pelo ar

Quais são os sintomas?

A infecção pelo HIV costuma passar por três fases. Na infecção aguda, que aparece nas primeiras semanas, os sinais lembram uma gripe: febre, dores no corpo e mal-estar. Como são leves e passageiros, muitas pessoas não percebem que foram infectadas.

Depois vem a fase assintomática, que pode durar vários anos, na qual a pessoa não apresenta sinais visíveis. Sem tratamento, a infecção avança para a aids, quando as defesas estão muito enfraquecidas e surgem as doenças oportunistas.

Como os sintomas não são confiáveis para identificar a infecção, a única forma de saber é fazer o teste. As três fases costumam se apresentar assim:

• Infecção aguda: quadro parecido com uma gripe forte, com febre, mal-estar, dor de garganta e gânglios inchados, que passa sozinho, ou nenhum sintoma
• Fase assintomática: pode durar vários anos, geralmente sem sintomas, mesmo sem tratamento
• Aids: perda de peso, febre persistente, suores noturnos, diarreia prolongada, infecções de repetição e alguns tipos de câncer

Quando procurar atendimento

Procure um serviço de saúde se você passou por uma situação de risco ou se apresenta sintomas persistentes, como febre prolongada, suores noturnos, diarreia por várias semanas, perda de peso sem explicação ou gânglios inchados por muito tempo. O diagnóstico precoce muda o curso da infecção.

Se você teve uma exposição de risco, como sexo sem camisinha ou um acidente com material cortante, busque atendimento imediatamente. A PEP deve começar o quanto antes, no máximo até 72 horas depois da exposição; quanto mais cedo, melhor. Passado esse prazo, ela não está mais indicada.

Quem está mais exposto ao HIV

Qualquer pessoa pode se infectar. O risco não está ligado a um tipo de pessoa, e sim a situações e práticas. Algumas circunstâncias aumentam a exposição ao vírus:

• Sexo sem camisinha, sobretudo a relação anal receptiva
• Compartilhar seringas e agulhas
• Ter outras infecções sexualmente transmissíveis, que facilitam a entrada do vírus
• Relação sexual com alguém que vive com HIV e não faz tratamento
• Acidentes com material biológico, como acontece com profissionais de saúde

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico do HIV é simples, gratuito e pode ser feito de forma anônima no SUS. Os testes rápidos usam uma gota de sangue da ponta do dedo e dão o resultado em cerca de 30 minutos; estão disponíveis em unidades de saúde e nos Centros de Testagem e Aconselhamento (CTA). Existe também o autoteste, que a própria pessoa faz com fluido oral ou sangue, no momento e no lugar que preferir.

Fazer o teste cedo muda o desfecho: quanto antes o tratamento começa, melhor a resposta e menor o impacto na saúde. No Brasil, tanto a infecção pelo HIV quanto a aids estão na lista nacional de notificação compulsória, e os casos confirmados são registrados no sistema de vigilância, o que ajuda a acompanhar a epidemia e a planejar as ações de saúde pública.

A janela imunológica e os exames de acompanhamento

Os testes rápidos e os exames laboratoriais buscam anticorpos contra o HIV. O corpo leva um tempo para produzi-los, em média de 30 a 60 dias. Esse intervalo é a janela imunológica. Quem faz o teste dentro desse período pode receber um resultado negativo mesmo estando infectado. Por isso, depois de uma situação de risco, o ideal é testar e repetir o exame cerca de 30 dias depois.

Depois do diagnóstico, o SUS oferece exames para acompanhar a infecção:

• Carga viral, que mede a quantidade de vírus no sangue
• Contagem de linfócitos T-CD4+, que mostra como está a imunidade
• Genotipagem, que identifica mutações do vírus e ajuda a escolher o tratamento

O que pode ser confundido com o HIV

Os primeiros sintomas do HIV lembram os de uma gripe ou de outras infecções virais, o que faz muita gente adiar o teste. Apenas um exame confirma a infecção.

Nem os sintomas nem o histórico de exposição substituem o teste, então não espere aparecer algum sintoma para se testar depois de uma situação de risco.

Tratamento e cuidados

Não comece, não suspenda e não altere a dose de nenhum medicamento por conta própria. Só um profissional de saúde pode indicar o tratamento adequado ao seu caso.

Não existe cura nem vacina para o HIV, mas o tratamento permite viver com boa qualidade de vida por muitos anos. Desde 1996, o Brasil distribui os medicamentos antirretrovirais (ARV) de forma gratuita a todas as pessoas que vivem com HIV e precisam de tratamento.

A recomendação atual é iniciar o tratamento assim que o diagnóstico é confirmado, independentemente de sintomas ou da contagem de T-CD4+. Os medicamentos impedem a multiplicação do vírus no organismo e ajudam a recuperar a imunidade. Muitas pessoas usam hoje um comprimido único que combina lamivudina e dolutegravir, de alta eficácia e boa tolerância.

O ponto central é a adesão: tomar os remédios todos os dias, no horário certo, é o que mantém o vírus sob controle. Quando o tratamento é feito corretamente, a carga viral cai a níveis indetectáveis e a pessoa deixa de transmitir o HIV por via sexual, o que se chama de tratamento como prevenção. Como qualquer medicamento, os ARV podem causar efeitos colaterais, que variam conforme a combinação:

• Alguns efeitos são passageiros, como náusea e dor de cabeça nas primeiras semanas
• Outros pedem ajuste do esquema, então avise a equipe de saúde se algo incomodar
• O acompanhamento é feito com consultas periódicas e exames de carga viral e T-CD4+, que mostram se o tratamento está funcionando

Leia também: indetectável igual a intransmissível

Como prevenir?

A prevenção do HIV hoje é pensada de forma combinada, ou seja, somando várias estratégias de acordo com a necessidade de cada pessoa:

• Camisinha, disponível gratuitamente no SUS, que também protege de outras infecções sexualmente transmissíveis
• PrEP (profilaxia pré-exposição), medicamento tomado por quem tem maior risco de exposição, de uso diário ou sob demanda, sempre com testagem periódica
• PEP (profilaxia pós-exposição), usada após uma situação de risco, em até 72 horas, por 28 dias
• Testagem regular, que permite descobrir a infecção cedo
• Tratamento de quem vive com HIV, que reduz a transmissão

Leia também: o que fazer nas primeiras 72 horas após uma exposição

Da mãe para o bebê

O HIV pode passar da mãe para o bebê na gestação, no parto ou na amamentação. Com o tratamento antirretroviral durante a gestação, o risco de transmissão cai para menos de 1%; sem tratamento, esse risco é muito maior.

O pré-natal inclui o teste de HIV para todas as gestantes. Quando o diagnóstico é feito e o tratamento começa cedo, o parto pode ser por cesariana e a amamentação pode ser substituída, conforme a orientação da equipe de saúde.